Description
Au sommaire
Qui êtes-vous, Jacques-Louis David ?
De sa formation académique à ses idées révolutionnaires, en passant par son engagement auprès de Napoléon, portrait d’un homme toujours là où on ne l’attend pas.
Les règles de l’art
Qui dit David dit « néoclassicisme » ! L’artiste fait souffler un vent de modernité sur la peinture française à l’aide d’éléments simples, mais efficaces. Voici les ingrédients de ce style qui fait entrer les artistes dans le 19e siècle, avec éclat.
Aux arts, citoyens !
L’Antiquité passionne David. Mais le présent également ! Il s’engage même politiquement dans la Révolution française, puis se met au service d’un jeune général qui rêve d’empire : Napoléon…
Tout David en une œuvre
En 1807, David signe l’un de ses plus grands chefs-d’œuvre : une monumentale mise en scène à la gloire de Napoléon. Décryptage d’un tableau très politique.
Dans l’atelier de David
En plus d’être un artiste à succès, David est aussi un maître influent, qui forme toute une génération de peintres. Le voilà à la tête d’une véritable communauté, qui fera résonner son nom bien après sa mort.
David un jour, David toujours !
David a été beaucoup copié, repris, parodié. Il a bouleversé la représentation du pouvoir en France, fasciné les artistes jusqu’à aujourd’hui et même inspiré les publicitaires…
En quelques mots
Il s’affiche là, l’air grave mais fier, et nous regarde droit dans les yeux. Sa monture a beau se cabrer, il reste imperturbable, concentré sur la conquête en cours et indiquant du doigt le chemin à ses troupes. À l’arrière-plan, les soldats s’exécutent et tout le monde suit le mouvement, jusqu’à la crinière et la queue du cheval, ou la cape rouge du général ! Jacques-Louis David représente un Napoléon Bonaparte au sommet de sa gloire, et lui-même s’apprête à suivre celui qu’il perçoit comme l’héritier de la Révolution française. Il faut dire que le peintre a tenu un rôle de premier plan dans les événements qui ont secoué le pays depuis 1789 et aboli la monarchie.
Mais révolutionnaire, David l’est encore plus en peinture. Avec lui, fini l’art rococo et toutes ses fioritures, place au néoclassicisme ! Il s’impose comme le maître en la matière, et forme dans son atelier plusieurs générations d’artistes à ses compositions plus épurées et toujours très lisibles. Un style qui met ici parfaitement en valeur le futur empereur. Avec cette œuvre, David a d’ailleurs peint l’un des plus célèbres portraits politiques de tous les temps. Ce n’est pas un hasard s’il a, depuis, été maintes fois repris, copié et détourné… jusqu’à cette immense fresque du street artiste Tristan Eaton réalisée en 2014, à découvrir au verso.
Intitulée The Revolution Will Be Trivialized, c’est-à-dire « La Révolution sera banalisée », elle nous rappelle, dans un grand mélange de culture pop, que Napoléon lui-même se détournera de la Révolution française pour imposer son pouvoir impérial. Elle nous raconte aussi à quel point David, sous ses apparences classiques, aura réussi à créer des œuvres iconiques, qui ont non seulement marqué son époque, mais qui ne cessent de résonner depuis. Peintures, sculptures, photos et même publicités : les nombreux échos modernes et contemporains qui émaillent les pages suivantes en sont autant de témoignages étonnants.
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